Kennzeichen einer guten Welpengruppe
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Warum sollte mein Hund eine Welpenspielgruppe besuchen?
Zur Sozialisierung eines Welpen gehören genau wie bei Kindern, der Kindergarten, Welpenspielgruppen dazu, damit der Welpe regelmäßigen Kontakt zu Artgenossen hat. Da es inzwischen viele verschiedene Rassen gibt, die alle unterschiedlich aussehen, unterschiedlich kommunizieren und letztendlich sich auch unterschiedlich verhalten, ist es wichtig, dass dein Welpe diese fremdartigen Artgenossen kennenlernt, damit er später keine Angst vor fremden Artgenossen hat. Seine eigene Rasse hat er ja schon beim Züchter durch die dort lebenden Hunde und seine Geschwister kennengelernt und er weiß wie Aussies z.B. kommunizieren und spielen. Durch Raufen & Balgen wird die Ausbildung der dopaminabhängigen Hirnregionen besonders im Großhirn gefördert.
Was ist Spielverhalten?
Spielverhalten ist in dieser Phase übrigens besonders wichtig, da die jungen Hunde so Verhaltensweisen, die sie im späteren Leben benötigen, trainieren, z.B. Jagdverhalten, Raufen & Balgen, Anspringen & Schütteln (Beutefang), sexuelle Akte, soziale Körperpflege & Konfliktlösungs-Management. Spielverhalten ist dadurch gekennzeichnet, dass die Hunde einen übertriebenen Gesichtsausdruck zeigen, sich oftmals zu Beginn oder auch immer wieder während des Spiels mit dem Vorderkörper nach unten beugen (Spielverbeugung / Vorderkörpertiefstellung) und mit der Rute wedeln und vor allem dadurch, dass die Rollen der Spielpartner wechseln. Immer abwechselnd ist einer der Gejagte und der andere der Jagende oder bei Balgereien wechseln die ”Streitpartner” ab. Windhunde lieben z.B. Rennspiele, während Retriever eher körperbetont balgen und es auch schon mal passieren kann, dass ein Artgenosse dabei unter die ”Räder kommt” und umgerannt wird.
Ab welchem Alter die Welpenspielgruppe besuchen?
Die meisten Hundeschule empfehlen den Besuch einer Welpenspielgruppe ab der 9. bis 10. Lebenswoche. Die erste Grundimpfung muss dabei aber mit 8. Wochen erfolgt sein. Wir halten diese Zeitangabe ebenfalls für sinnvoll, so hat dein Welpe etwas Zeit sich erst einmal bei dir einzugewöhnen und ihr könnt euch besser kennenlernen, allerdings sollte bedacht werden, dass der Organismus erst mit 12 Wochen alle Antikörper durch die Impfung aufgebaut hat (näheres dazu kannst du hier unter Beginn & Dauer der Immunität in unserem Impfartikel nachlesen)
Übrigens ist es biologisch vom Hund nicht zu erwarten, dass er schon unter 14 Wochen ständig an neue Orte geführt wird. Die Welpenspielgruppe sollte also als Rendezvous-System geführt werden, d.h. Reize sollten in wohldosierter Menge präsentiert werden und der Welpe sollte nicht überfordert werden. Das Spiel mit Artgenossen & die Bindung zum Menschen sollten im Vordergrund stehen. Besuche im Straßencafé oder auf dem Bahnhof z.B. sollten erst nach der 14 Woche erfolgen.
Gute Anleitung
Welpengruppen sind aber nur sinnvoll, wenn sie gut geleitet werden und nicht zu einem Kaffeeklatsch verkommen. Es sollte stets mindestens ein kompetenter Trainer anwesend sein, der die Welpen beobachtet und sie bei Bedarf trennt oder zu Recht weist, wenn sie ihren Spielpartner übervorteilen. Passiert dies nicht können sensible Kleinhunde z.B. Meideverhalten & aversive Aggression entwickeln. Von Trainern mit Laisser-faire-Haltung ist abzuraten, es darf nicht erlaubt werden, dass ein Hund ständig den Pseudohasen gibt, für Tauziehen seine Rute herhalten muss oder er als Quietschie missbraucht wird.
Ablauf einer Welpenspielgruppe
In einer Welpenspielgruppe sollte den Hunden genug Freiraum für innerartliches (echtes) Spiel gegeben werden.
Dies ist wichtig für die Festigung kommunikativer Verhaltensweisen & sozialer Interaktionsregeln. Ebenfalls sind sinnvoll strukturierte Spielsequenzen zwischen Mensch & Welpe wünschenswert.
Das langsame Heranführen an verschiedene Umweltreize, langsam gesteigerte Ablenkung & erste Erziehungsübungen bieten viele Chancen der Frühförderung. Außerdem sollte die Welpenspielgruppe / der (die) Trainer viel theoretisches Basiswissen vermitteln können, das die Hundebesitzer ihren Welpen besser verstehen lässt und diese je nach Situation besser reagieren können.
Wie du sehen kannst, erfordert eine Welpenspielgruppe einen sehr qualifizierten Trainer!
Besuche schon bevor du einen Welpen zu dir nimmst verschiedene Hundeschulen & Welpenspielgruppen und mache dir ein eigenes Bild von dem Ablauf. Dort, wo du und dein Hund sich wohlfühlen und deine Fragen sachkundig und kompetent beantwortet werden, bist du gut aufgehoben. Frage den Trainer auch ruhig nach Qualifikationen, Erfahrungen & fachlicher Kompetenz. Bedenke, Hundetrainer ist kein geschützter Beruf, jeder darf sich letztendlich so nennen!
Hundeanzahl pro Gruppe
Pro Trainer sollten nicht mehr als sieben Welpen in der Gruppe sein – Hunde sind nämlich genau wie wir Menschen nicht in der Lage mehr als sieben Lebewesen gleichzeitig im Blick zu behalten.
Aussies beim Spiel in der Hundeschule
Dauer der Welpenspielstunde
Die Dauer der Welpenspielgruppe sollte nicht mehr als 30–40 Minuten betragen, längere Zeitintervalle sind für junge Welpen zweifellos schon zu viel. Es gibt leider noch keine Studie dazu wie viel Spielverhalten & Kontakt zu Artgenossen ein Welpe benötigt.
Bei Ratten, Meerschweinchen & Affen weiß man aber, dass der Schwellenwert bei ca. dreimal 20 bis 30 Minuten liegt. An diesem Schwellenwert kann man sich orientieren, bis eine Studie zu Hundewelpen genauere Zahlen liefert.
Altersbeschränkung
In einer Welpengruppe sollten grundsätzlich nur Welpen miteinander spielen. Normalerweise wechseln die Welpen im Alter von 18 bis 20 Wochen in die Junghundegruppe, trotzdem kann es vorkommen, dass ein unsicherer, im Kontakt mit Artgenossen wenig erfahrener Hund trotzdem noch in der Welpengruppe verbleibt oder ein frühreifer Hund bereits früher in die ältere Gruppe wechselt. Es liegt hier in dem Ermessen eines erfahrenen Trainers diese Unterscheidung zu treffen. Jungspunde von sechs bis 12 Monaten oder älter haben nichts in einer Welpengruppe zu suchen, es sei denn ein gut sozialisierter, welpengewohnter und freundlicher Althund ist ebenfalls Teil der Gruppe.